Uproszczenie drogi do inteligentnego znakowania opakowań stanowi przedmiot nowej inicjatywy Intelligent Labelling Solutions (inteligentne rozwiązania do etykietowania) firmy Avery Dennison. Oferta inteligentnych rozwiązań do etykietowania pomaga producentom zgłębić nowe i często nieznane możliwości związane z etykietowaniem i pakowaniem. Dzięki szerokiej ofercie opcji, gama produktowa pomaga zmaksymalizować wykorzystanie nie tylko dotychczasowych rozwiązań, np. indywidualnie serializowanego druku cyfrowego, ale także najnowocześniejszych technologii, np. RFID.
Jak twierdzi Michael Sanders, starszy dyrektor ds. linii produktów, Select & New Growth Platforms, Avery Dennison, inteligentne etykiety stwarzają ogromne możliwości, a przy odpowiednim wsparciu producentów mogą prowadzić do znaczących przełomów: „Producenci są zaznajomieni z powszechnie stosowanymi technologiami kodów kreskowych i kodów QR — z uwzględnieniem personalizacji na poziomie produktów przy użyciu druku cyfrowego — natomiast ta oferta upraszcza dobór materiałów wraz ze wzrostem masowej personalizacji i zmniejszeniem liczby partii etykiet”. Etykiety z cyfrowym nadrukiem będą w dalszym ciągu zyskiwać na popularności, ponieważ właściciele marek poszukują nowych i odpowiedniejszych sposobów komunikacji z konsumentami poprzez szybkie zmiany i drukowanie zróżnicowanych informacji.
„Istnieje ogromny niewykorzystany potencjał dla bardziej wyrafinowanych technologii, takich jak RFID”. Oferta RFID obejmuje półprodukty działające w częstotliwości UHF stosowane powszechnie do śledzenia i identyfikacji na poziomie produktów oraz półprodukty z technologią NFC, które są coraz powszechniej wykorzystywane do płatności i angażowania klientów. „Opakowanie może być czymś więcej niż elementem na półce sklepowej: może przekształcić procesy logistyczne i poprawiać wrażenia konsumentów, umożliwiając łączność ze światem cyfrowym i Internet of Things (IoT)”. „Jesteśmy podekscytowani potencjałem wzrostu, jaki inteligentne etykietowanie daje producentom”.”
Inteligentne etykiety mają zróżnicowane zastosowania. Istnieje jednak kilka obszarów, w których technologia ta jest szczególnie ważna.
Dokładność kontroli zapasów i optymalizacja łańcucha dostaw to pierwsze ważne obszary pomagające przedsiębiorstwom zapewnić bardziej efektywny proces logistyczny poprzez zastosowanie technologii RFID do śledzenia wszelkich produktów: od pojedynczych przedmiotów aż po całe palety.
Kolejnymi istotnymi obszarami są bezpieczeństwo i autentyczność produktów. Technologia RFID umożliwia łatwe kontrolowanie dat ważności produktów. Umożliwia to zarządzanie zapasami według reguły FIFO (ang. first-in-first-out, pierwszy na wejściu — pierwszy na wyjściu) (sprawdza się w rozmaitych segmentach, od żywności po opony). W przypadku łatwo psujących się produktów spożywczych i farmaceutycznych rozwiązania takie jak TT Sensor Plus™ 2 mogą pomóc w zabezpieczeniu towarów w transporcie. TT Sensor Plus™ 2 to etykieta wielkości około jednej trzeciej karty kredytowej, która rejestruje i przechowuje dane o temperaturze w czasie transportu. Dane te można następnie przesłać do smartfona za pośrednictwem technologii NFC w dowolnym punkcie łańcucha dostaw. Pozwala to zastąpić nieporęczne i drogie konwencjonalne rejestratory danych.
Duże znaczenie ma też przekazywanie treści. Konsumenci mogą dodatkowo zyskać dzięki spersonalizowanym informacjom, takim jak polecane przepisy. Stwarza to cenne możliwości marketingowe. Etykiety RFID można wykorzystać nawet do zamawiania kończącej się żywności przez inteligentną lodówkę.
Michael Sanders wyjaśnił ponadto, że choć inteligentne etykietowanie stwarza ekscytujące możliwości biznesowe, producenci muszą mieć pewność, że wybierane przez nich rozwiązanie jest praktyczne i opłacalne: „Oferujemy pełne wsparcie techniczne, szeroką gamę produktów i obsługę potrzebne producentom do pomyślnego zastosowania wybranych technologii. Nie ma wątpliwości, że inteligentne etykietowanie jest ważnym kierunkiem rozwoju branży etykiet. Jako największe na świecie przedsiębiorstwo oferujące rozwiązania UHF RFID, dysponujące ponad 800 patentami i zastosowaniami na całym świecie, firma Avery Dennison angażuje się w ten rozwój. Dostarczamy producentom odpowiednie produkty, ale też realizujemy szereg inicjatyw:w naszym obiekcie I.Lab w Oegstgeest, w Holandii, mogą oni sami zapoznać się z najnowszymi technologiami”.”
